Belgisch café in Barcelona

Al vele jaren is café Belchica de ontmoetingsplaats voor Belgen in Barcelona. Daarnaast is het ook dé plek bij uitstek om te genieten van een Belgisch biertje. Het publiek van Belchica is heel internationaal. Er komen zowel Barcelonezen als toeristen, en geregeld zie je hier Erasmus-studenten uit alle windstreken.

Belangrijke voetbalwedstrijden kun je er volgen op een groot scherm. Op andere avonden zak je gewoon weg in één van de zetels voor een ontspannen gesprek of geniet je van een lekkere pint of trappist. Ik moet er wel bijvertellen dat de geïmporteerde bieren nogal aan de dure kant zijn, maar de keuze is wel erg groot.

Belchica ligt in de wijk Eixample, aan de Carrer de Villarroel nr 60. Het dichtstbijzijnde metrostation is Urgell (lijn L1). Het café opent de deuren elke dag om 18 uur. Op zondag en maandag sluiten ze om 1 uur ’s nachts en de andere dagen om 3 uur. Ga er zeker eens langs als je in de buurt bent!

Bijzondere vogels in de stad

Heb je Barcelona al bezocht? Dan heb je ongetwijfeld gemerkt dat er op diverse plaatsen, ondermeer in het Parc de la Ciutadella, papegaaiachtige vogels rondvliegen die behoorlijk luid krijsen. Je hebt je misschien afgevraagd over welke soort het gaat. Het betreft hier de zogenaamde monniks- of muisparkieten.

Deze vogels hebben groen-gele veren en delen van hun kop en borst zijn lichtgrijs. Hun snavel is roze en doet denken aan een papegaai. Ze nestelen zich in vrij grote groepen en bouwen vrijstaande nesten die soms wel een doorsnede van een meter hebben. In één boom bevinden zich vaak verschillende nesten die elk door meerdere koppeltjes bewoond worden.

Monniksparkieten zijn gemakkelijk te domesticeren. Ze kunnen zelfs woorden leren imiteren. Tegelijk zijn ze heel territoriaal en eisen ze veel aandacht op. Dit zorgt er soms voor dat ze hun eigen baasje aanvallen. Ze zijn over het algemeen ook erg luidruchtig.

Deze vogels kwamen oorspronkelijk enkel voor in Argentinië. Vandaar dat ze ook Argentijnse parkieten genoemd worden. Echter, doordat de gekooide vogels verhandeld werden en daarna vrijgelaten, kan men ze nu aantreffen in heel Amerika en Europa. Het is gebleken dat ze zich gemakkelijk aan verschillende klimaten en omgevingen kunnen aanpassen.

De monniksparkieten werden voor het eerst in Spanje ingevoerd in de jaren 60. Doordat de huisparkieten soms in het wild werden vrijgelaten en ze hier geen natuurlijke vijanden hebben, zijn ze uitgegroeid tot grote aantallen die ondertussen behoorlijk overlast veroorzaken.

Monniksparketen bedreigen in het bijzonder de autochtone vogelpopulatie en brengen grote schade aan in landbouwgebieden. Sinds 2011 is er in Spanje voor deze vogels zelfs een handelsverbod en mogen ze niet meer in de natuur vrijgelaten worden. Met andere woorden, deze vogels kunnen er dan wel mooi en bijzonder uitzien, hun aanwezigheid in Barcelona is stilaan problematisch.

Restaurants met een Michelin-ster

Elk jaar publiceert Michelin, net zoals in Frankrijk en andere landen, een lijst van de beste Spaanse en Portugese restaurants. Enige tijd geleden werden in Bilbao de winnaars van de nieuwste editie bekend gemaakt. Tussen de toprestaurants die in de gids voor 2014 een plaats hebben gekregen zijn er een heleboel gevestigd in Barcelona.

Misschien is het een leuk idee om tijdens jouw citytrip in de Catalaanse hoofdstad eens een restaurant met een Michelin-ster te bezoeken. Vandaar dat ik in deze post een lijst publiceer van de 23 eetgelegenheden met één of twee Michelin-sterren.

Helaas is er in Barcelona geen restaurant met drie sterren. Daarvoor kun je in Catalonië wel naar het dorp Sant Pol de Mar (restaurant Sant Pau van de chef Carme Ruscalleda) of naar Girona (restaurant El Celler de Can Roca van Joan en Jordi Roca).

De lijst van restaurants met twee Michelin-sterren is als volgt:

- ABaC: Avinguda Tibidabo nr 1, gevestigd in het vijfsterrenhotel ABaC (chef Jordi Cruz)
- Enoteca: Carrer de la Marina nr 19, in de Olympische haven, in het vijfsterren Hotel Arts (chef Paco Pérez)
- Lasarte: Carrer de Mallorca nr 259, in het sjieke Hotel Condes de Barcelona (chef Antionio Sáez)
- Moments: Passeig de Gràcia nr 38-40, in het vijfsterrenhotel Mandarin Oriental (chef Carme Ruscalleda)

Dit zijn de restaurants met één Michelin-ster:

- Alkimia: Carrer de la Indústria nr 79, vlakbij de Sagrada Família (chef Jordi Vilà)
- L’Angle: Carrer d’Aragó nr 214, in het Hotel Cram (chef Jordi Cruz)
- Caelis: Gran Via de les Corts Catalanes nr 668, in het vijfsterrenhotel El Palace (chef Per Romain Fornell)
- Cinc Sentits: Carrer d’Aribau nr 58, in de wijk Eixample (chef Jordi Artal)
- Comerç 24: Carrer Comerç nr 24, in de wijk El Born (chef Carles Abellán, een beschermeling van de wereldberoemde kok Ferran Adriá)
- 41 grados: Avinguda del Paral•lel nr 164 (chefs Albert Adrià, de broer van Ferran, en Sebastian Mazzola)
- Dos Cielos: Carrer Pere IV nr 272, op de 24ste verdieping van het ME Hotel (chefs Javier en Sergio Torres)
- Dos Palillos: Carrer d’Elisabets nr 11, in het hotel Casa Camper in de gotische wijk (chef Albert Raurich, voormalig chef de cuisine in het wereldberoemde restaurant El Bulli)
- Gaig: Carrer de Còrsega nr 200, in de wijk Eixample (chef Carles Gaig)
- Hisop: Passatge de Marimon nr 9, in de sjieke wijk Sarrià (chefs Oriol Ivern en Guillem Pla)
- Hofmann: Carrer de la Granada del Penedès nr 14, eveneens in de wijk Sarrià (chef Mey Hofmann)
- Koy Skunka: Carrer de Copons nr 7, één van de beste Japanse restaurants van Barcelona (chefs Hideki Matsuhisa en Xu Zhangchao)
- Manairó: Carrer de la Diputació nr 424, niet ver van de Sagrada Família (chef Jordi Herrera)
- Nectari: Carrer de València nr 28, vlakbij Plaça d’Espanya (chef Jordi Esteve)
- Neichel: Carrer de Beltrán i Rózpide nr 1, in de sjieke zone Pedralbes (chef Jean-Louis Neichel)
- Roca Moo: Carrer del Rosselló nr 265, een samenwerking van het vijfsterrenhotel Omm en het, volgens Michelin, beste restaurant van de wereld, El Celler de Can Roca in Girona (chef Felip Llufriu)
- Saüc: Via Laietana nr 49, in het Hotel Ohla (chef Xavier Franco)
- Tickets: Avinguda del Paral•lel nr 164, naast het restaurant 41 grados (chefs Albert en Ferran Adrià en Borja en Pedro Iglesias)
- Via Veneto: Carrer de Ganduxer nr 10, in een modernistisch gedecoreerd pand (chef Carles Tejedo)

Vanzelfsprekend is het aangewezen om een tafel ruim op voorhand te reserveren. In sommige gevallen is het zelfs moeilijk om een reservatie te pakken te krijgen. Voor Tickets bijvoorbeeld worden de tafels telkens 2 maanden op voorhand beschikbaar maar deze zijn dan vaak al binnen een paar dagen volzet.

Wil je meer weten over deze toprestaurants? Kijk dan ook even op de website van Michelin.

Met de trein naar Barcelona

Al sinds december 2010 kun je met de TGV van Parijs naar Barcelona reizen. Je moest echter in Figueres, een Catalaanse stad vlakbij de Franse grens, nog overstappen naar een conventionele trein omdat de hoge snelheidslijn niet was doorgetrokken tot in Barcelona. Sinds 15 december is dit opgelost. Voortaan kun je comfortabel reizen tussen Parijs en Barcelona zonder van treinstel te moeten wisselen, in een recordtijd van 6 uur en 25 minuten. Het is dus alweer gemakkelijker om vanuit Nederland of België, met een overstap in Parijs, per trein naar Barcelona te gaan.

De hoge snelheidsdienst tussen Parijs en Barcelona wordt georganiseerd door Renfe, de Spaanse spoorwegen, en SCNF, de Franse spoorwegen. Beide hebben hiervoor elk 10 treinstellen in gebruik gesteld. In de beginfase zijn er dagelijks twee ritten in elke richting. De twee maatschappijen verbinden daarnaast ook ondermeer Madrid met Marseille, in 7 uur, en Barcelona met Toulouse en met Lyon, in 3 uur respectievelijk 5 uur. Vermoedelijk wordt in de loop van 2014 het aanbod van Frans-Spaanse treinverbindingen nog uitgebreid.

Om de concurrentie aan te kunnen met het vliegtuig en de bus bieden Renfe-SNCF diverse kortingen op de algemene tarieven aan. Op dit moment zijn de prijzen voor tickets als volgt:

- Parijs – Barcelona: van 59 tot 170 euro
- Marseille – Madrid: van 89 tot 172 euro
- Toulouse – Barcelona: van 39 tot 77 euro
- Lyon – Barcelona: van 49 tot 114 euro
- Marseille – Barcelona: van 49 tot 100 euro

De treinen van Parijs naar Barcelona vertrekken elke dag om 7u15 en 14u07 en komen aan om 13u40 en 20u40. In de andere richting vertrekken de treinen in Barcelona Sants om 9u20 en 16u20. Zij komen aan in Parijs om 15u53 en 22u45. Meer informatie over deze treinverbindingen kun je consulteren op de websites van Renfe en SNCF.