maandag 30 april 2012

Plaça del Rei

De Plaça del Rei (letterlijk “Plein van de Koning”) is een gezellige plek in de gotische wijk van Barcelona, het historische centrum van de stad. Dit plein mag niet verward worden met de Plaça Reial (letterlijk “Het koninklijk plein”) wat vlakbij La Rambla ligt.

Plaça Rei

Eeuwen geleden vonden op de Plaça del Rei belangrijke officiële gebeurtenissen plaats omdat hier het toenmalige koninklijke paleis gevestigd was. Dit paleis deed dienst als verblijfplaats van de graven van Barcelona en van de koningen van Aragón die aan de macht waren tijdens de middeleeuwen.

Volgens sommigen ontvingen de Spaanse koning Ferdinand en koningin Isabella hier Christoffel Columbus in 1493, na zijn terugkeer uit de Nieuwe Wereld. Het valt te betwijfelen of deze bewering waar is, aangezien het koningspaar in de periode waarin Columbus terugkeerde naar Barcelona, gewoonlijk in haar zomerresidentie verbleef en niet in de stad.

Het plein is rechthoekig en wordt omgeven door diverse gebouwen waaronder het eerder vermelde koninklijk paleis en een wachttoren. Deze toren was volgens de normen uit die tijd, de 16de eeuw, een echte wolkenkrabber. Het paleis was oorspronkelijk een Romaanse vesting, aangebouwd tegen de oude Romeinse muren van de stad. Later werd deze constructie uitgebreid met gotische gebouwen.

Eén van de voornaamste delen van het complex is de Saló del Tinell, een prachtige grote zaal die in de 14de eeuw werd aangelegd en die tegenwoordig gebruikt wordt voor tijdelijke exposities van het Museu d’Història de la Ciutat. Aan de rechterkant hiervan staat een kapel, de Capella de Santa Àgata, die eveneens dateert uit de 14de eeuw. Recht tegenover deze kapel vind je het Palau del Lloctinent, een 16de-eeuws gotisch gebouw waar vroeger de Catalaanse onderkoning verbleef, de vertegenwoordiger van de koning in Catalonië.

Tegenwoordig worden op de Plaça del Rei regelmatig openluchtconcerten gegeven, ondermeer tijdens de stadsfeesten van La Mercè. En op een zwoele zomeravond is het de ideale plek voor een heerlijk drankje op het gezellige terras.

Zoals gezegd ligt de Plaça del Rei in het historische hart van Barcelona. Om er heen te gaan kun je ondermeer metrolijn L4 nemen, halte Jaume I.

vrijdag 27 april 2012

Wereldtentoonstelling van 1929

De wereldtentoonstelling van 1888 in Barcelona kende een groot succes. Het voornemen rond de eeuwwisseling om de stad verder uit te breiden leidde dan ook al snel tot de idee om dit initiatief te herhalen. In 1905 introduceerde de architect Josep Puig i Cadafalch officieel een voorstel voor een nieuwe wereldtentoonstelling in Barcelona. Oorspronkelijk was het de bedoeling om deze expositie te houden op terreinen aan de noordoostelijke kant van de stad, in de buurt van de rivier Besòs, maar in 1913 werd beslist om ze te organiseren op de heuvel van Montjuïc, in de omgeving van de Plaça d’Espanya.

Wereldtentoonstelling 1929
De opening van de tentoonstelling was voorzien voor 1917 maar het uitbreken van de Eerste Wereldoorlog zorgde voor uitstel. De werken aan de wereldtentoonstelling waren zo goed als klaar in 1923 maar het installeren in Spanje van de dictatuur van Miguel Primo de Rivera zorgde opnieuw voor vertraging.

Uiteindelijk werd de expositie officieel geopend op 20 mei 1929 in het bijzijn van koning Alfons XIII en Primo de Rivera. De crash van de beurs van New York op 29 oktober van datzelfde jaar zorgde voor een zoveelste tegenslag, in het bijzonder het aantal bezoekers van deze wereldtentoonstelling had hieronder te lijden.

Toen de plannen voor deze wereldtentoonstelling gemaakt waren, bezat de stad Barcelona nog maar 14% van het 118 hectare grote terrein dat voorzien was in het ontwerp. Het was aldus nodig om een groot aantal eigendommen te onteigenen om de plannen van Puig i Cadafalch te kunnen verwezenlijken.

De nieuwe gebouwen voor de expositie werden ondermeer ontworpen door Puig i Cadafalch, Lluís Domènech i Montaner, Enric Sagnier en August Font. Tussen de belangrijkste constructies bevonden zich het Palau Nacional, het Olympisch Stadion, de Magische Fontein, het Teatre Grec en Poble Espanyol. In tegenstelling tot de wereldtentoonstelling van 1888 bleven van deze expositie de meeste gebouwen nadien wel overeind staan.

Bij de 20 Europese landen die officieel deelnamen aan de expositie waren ondermeer België, Denemarken, Duitsland, Frankrijk, Hongarije, Italië, Noorwegen, Roemenië en Zwitserland. Daarnaast waren er ook private deelnemers uit Japan en Noord-Amerika.

Op deze wereldtentoonstelling kwamen uiteenlopende architectonische stijlen aan bod, ondermeer het noucentisme, een eerder klassieke bouwstijl die in Catalonië geleidelijk aan het modernisme had vervangen. Aan de hand van de expositie werden in Spanje ook een aantal avant-gardistische stromingen geïntroduceerd zoals het rationalisme, waarvan het Paviljoen van Duitsland ontworpen door Ludwig Mies van der Rohe het toonbeeld was.

De expositie die 130 miljoen peseta’s had gekost, kende niet het succes van de wereldtentoonstelling van 1888 maar gaf Barcelona wel opnieuw heel wat internationale faam. De wereldtentoonstelling zorgde ook voor een verdere stedenbouwkundige ontwikkeling van Barcelona. Zo werden er in de stad publieke toiletten geïnstalleerd, stapte men over van straatverlichting op gas naar verlichting met elektriciteit en werden er tal van bestaande gebouwen gerenoveerd, zoals het stadhuis aan de Plaça de Sant Jaume.

dinsdag 24 april 2012

Stadstuin van de Torre de les Aigües

De watertoren Torre de les Aigües werd gebouwd in 1870 door de architect Josep Oriol Mestres en de ingenieur Antoni Darder. Het doel van deze toren was te zorgen voor de watervoorziening van de eerste gebouwen in de nieuwe wijk Eixample. Sinds 1987 is er een publieke tuin gevestigd op het terrein waar deze toren staat.

Stadstuin Torre Aigües
Volgens het stadsontwerp van de architect Ildefons Cerdà uit de tweede helft van de 19de eeuw, werd de nieuwe wijk Eixample verdeeld in “manzanas”, vierkante blokken van ongeveer 110 x 110 meter. De binnenste zones van deze “manzanas” waren voornamelijk bestemd als tuinen. Door de bevolkingsgroei en de speculaties in onroerend goed in de 20ste eeuw werden deze tuinen echter veelal volledig dichtgebouwd. Het terrein waar de Torre de les Aigües is gelegen, was de eerste binnentuin die gerecupereerd werd door de stad Barcelona in de jaren 80 van de vorige eeuw.

Sinds de heropening van dit terrein als stadstuin is er ook een klein zwembad aangelegd, vlak naast de watertoren. Deze bijzondere plek transformeert zich gedurende de zomermaanden in een echt stadsstrand, compleet met zand, kleedhokjes en douches. Dit strand is dagelijks toegankelijk van eind juni tot begin september. Kijk voor de gedetailleerde openingsuren en de (zeer bescheiden) toegangsprijzen voor dit jaar even op de webpagina van de Jardins de la Torre de les Aigües.

Buiten de zomer is deze stadstuin elke dag gratis toegankelijk van 10u tot zonsondergang. De ingang bevindt zich aan de Carrer de Roger de Llúria nr 56, tussen Carrer de la Diputació en Carrer del Consell de Cent. De dichtstbijzijnde metrostations zijn Girona (lijn L4) en Passeig de Gràcia (lijnen L2, L3 en L4).

vrijdag 20 april 2012

Amfitheater voor Anatomie

Het Amfitheater voor Anatomie van de Academie voor Geneeskunde van Barcelona was een idee van de chirurg Pere Virgili. Deze zaal diende voor het ontleden van lijken in het kader van de medische opleiding. Het gebouw waartoe deze zaal behoort, werd opgericht in 1760 door Ventura Rodríguez. Het is ongetwijfeld het meest verborgen pareltje van de neoklassieke architectuur in Barcelona.

Amfitheater Anatomie
Het amfitheater bevindt zich in hetzelfde complex als het voormalige Hospital de Santa Pau. De nabijheid van dat ziekenhuis liet toe dat er indertijd gemakkelijk lijken beschikbaar waren voor dissectie. Onder de meest belangrijke ingrepen die in deze zaal plaatsvonden was er in 1770 de voor die tijd spectaculaire scheiding van twee Siamese broers.

De ronde zaal van het amfitheater is niet groot maar heeft wel een hoog plafond. In het midden staat een marmeren dissectietafel met een opening voor het bloed van het lichaam dat onderzocht werd. De tribune, waarop de studenten plaats namen, bevindt zich rondom die dissectietafel. Op de eerste rijen staan er een twaalftal stoelen die gereserveerd waren voor de autoriteiten.

Aan het plafond hangt een kroonluchter en tussen de grote ramen staan bustes van bekende personages uit de geneeskundige geschiedenis van Barcelona. De decoratie van het interieur werd toevertrouwd aan plaatselijke kunstenaars die een evenwicht creëerden tussen de barokke stijl en het neoclassicisme.

De eerste jaren na het optrekken van het gebouw waar het Amfitheater voor Anatomie is gelegen, was er de Real Colegio de Cirugía de Barcelona gevestigd (1760-1843). Daarna bood het onderdak aan de Facultat de Medicina (1843-1906). Vervolgens was er een school gevestigd en sinds 1929 behoort het toe aan de Acadèmia de Medicina de Barcelona.

Het Amfitheater voor Anatomie bezoeken kan gratis, maar enkel op woensdagmorgen van 10 tot 12u (niet in augustus). Groepen kunnen er buiten deze openingsuren ook terecht op afspraak. Neem hiervoor telefonisch contact via het nummer 93 317 16 86 of via e-mail op secretaria@ramc.cat.

Het complex bevindt zich in de wijk El Raval, niet ver van La Rambla, aan de Carrer del Carmen nr 47. Om er heen te gaan kun je metrolijn L3 nemen, halte Liceu.

maandag 16 april 2012

Hapje en drankje in Fàbrica Moritz

Sinds eind 2011 heeft Barcelona er een place-to-be bij. In de voormalige fabriek van het Moritz bier, gelegen in de wijk Eixample, is nu het trendy café-restaurant Fàbrica Moritz gevestigd. De renovatiewerken in het industriële pand duurden 7 jaar en kostten 30 miljoen euro. Het indrukwekkende project stond onder leiding van de architect Jean Nouvel, die ook bekend is van de Torre Agbar.

Fàbrica Moritz
De geschiedenis van Moritz gaat terug tot 1856 toen Louis Moritz uit de Elzas naar Barcelona kwam en er bier begon te brouwen. In de jaren 30 van de vorige eeuw bereikte het merk haar hoogtepunt qua verkoop en populariteit maar tegen de jaren 70 geraakte het in de vergetelheid.

Sinds het begin van deze eeuw is Moritz aan haar tweede jeugd bezig en daarin kadert nu ook het spectaculaire café-restaurant Fàbrica Moritz. Het brouwen van het Moritz bier verhuisde naar Zaragoza en de voormalige fabriek in Barcelona kreeg een nieuwe bestemming.

De voormalige Moritz brouwerij bevindt zich aan de Ronda de Sant Antoni aan de nummers 39 tot 43. In totaal telt het gebouw 4.500 m2, verdeeld over drie verdiepingen. Het opvallendste element van Jean Nouvel’s renovatieontwerp zijn ongetwijfeld de koperen brouwketels die een primordiale plaats hebben gekregen in het interieur.

Café-restaurant Fàbrica Moritz is alle dagen geopend van 6 uur ’s morgens tot 3 uur ’s nachts. In het café kun je een zeer uitgebreid assortiment Moritz bieren verkrijgen, waaronder ook een bier dat ter plaatse wordt gebrouwen. Daarnaast vind je er twee restaurants, waar je ondermeer tapas kunt bestellen. Bovendien kun je terecht in de wijnbar waar meer dan 400 verschillende wijnen worden aangeboden.

In hetzelfde gebouw vind je ook een shop met allerlei Moritz merchandising en een bakkerij waar speciaal en kwalitatief hoogstaand brood verkocht wordt. Tot slot worden er geleidelijkaan diverse polyvalente ruimtes in gebruik genomen voor het houden van evenementen en bijeenkomsten.

Wil je nog meer weten over de Fàbrica Moritz? Kijk dan even op de website van Moritz bier.

donderdag 12 april 2012

De glasramen van de Sagrada Família

Sinds decennia is de glasramenfabriek Vitralls Bonet een begrip in Barcelona. Dit atelier is bekend voor het vervaardigen van glasramen in alle mogelijke vormen en kleuren. Het is één van de weinige artisanale ateliers die nog in de stad zijn overgebleven. De onderneming werd opgericht in 1923 door de heer J.M. Bonet en sindsdien is de zaak overgegaan van generatie op generatie.

Vitralls-Bonet
Het meest opvallende werk van dit atelier is een serie glasramen voor de Sagrada Família. De drie generaties van Vitralls Bonet hebben voor deze kerk ondermeer gewerkt aan het glaswerk van de crypte, aan een deel van de Gevel van de Passie en, meer recent, aan de ramen in het absis. Deze werden ontworpen door de bekende schilder en glaszetter Joan Vila-Grau. Dankzij de grondige kennis van deze artiest over licht en lichtinval en de weldoordachte plaatsing van de ramen is dit een indrukwekkende realisatie geworden.

Het atelier Vitralls Bonet heeft daarnaast ook ondermeer de glasramen gerestaureerd van de kathedraal van Ciutadella op het eiland Menorca, de kathedraal van Girona, de bekende Catalaanse kloosters van Poblet, Santa Creus en Vallbona de les Monges en van het beroemde Casa Batlló te Barcelona. Vitralls Bonet herstelt en vervaardigt niet enkel gekleurde glasramen maar ook facet geslepen glasplaten en gegraveerde ramen.

De constructie en assemblage van een glasraam is trouwens heel complex. In het begin van haar bestaan moest Vitralls Bonet bovendien het glas importeren uit Duitsland, Polen en Frankrijk. De meest kostbare glasramen worden met de hand geschilderd, vervolgens wordt het dessin erop gekalkt en het glas in stukken gesneden om daarna geassembleerd te worden met lood. De typische lichtinval bij een glasraam is afhankelijk van de dikte van de stukken.

Vitralls Bonet is gelegen aan de Carrer d’Astúries nr 6 in de wijk Gràcia. Wil je een bezoekje brengen aan dit atelier? Je kunt er terecht van maandag tot en met zaterdag van 9 tot 14u en van 16 tot 20u, of op afspraak. Als je met de metro gaat, neem je lijn L3 (halte Fontana). Verdere informatie kun je nalezen op de website van Vitralls Bonet.

maandag 9 april 2012

San Miguel Primavera Sound Festival 2012

Sinds 2001 vindt elk jaar in Barcelona eind mei of begin juni het San Miguel Primavera Sound Festival plaats, kortweg Primavera Sound of Primavera genoemd. Het evenement werd tijdens de eerste jaren gehouden in Poble Espanyol maar sinds 2005 wordt het georganiseerd op de terreinen van het Parc del Fòrum, vlakbij de zee. Primavera Sound is één van de belangrijkste muziekfestivals van Spanje, met meer dan 120.000 toeschouwers tijdens de editie van 2011.

Primavera Sound 2012
De focus van het festival ligt op indie, met in het bijzonder rock, pop en electronische muziek. Naast gevestigde bands en internationaal bekende DJ’s, treedt er tijdens Primavera Sound ook veel nieuw talent op. In het verleden waren de volgende artiesten ondermeer te gast: Sonic Youth, Primal Scream, New Order, Iggy and the Stooges, Lou Reed, Motorhead, The Smashing Pumpkins, Neil Young en de Pet Shop Boys.

Naast het openluchtfestival organiseert Primavera Sound ook andere evenementen zoals San Miguel Primavera Club, een festival dat elke herfst gehouden wordt op verschillende plekken in Madrid en Barcelona, en PrimaveraPro, een internationale bijeenkomst voor de muziekindustrie, die gelijktijdig met het Primavera Sound Festival plaats vindt.

Daarnaast organiseert Primavera Sound eveneens tournees door Spanje van artiesten zoals Apparat en Deerhunter. Sinds dit jaar zal er in Porto ook een Portugese versie van het muziekfestival doorgaan, het Optimus Primavera Sound. Porto werd gekozen omwille van de gelijkenissen met Barcelona, ondermeer de ligging aan zee en het klimaat.

San Miguel Primavera Sound 2012 in Barcelona vindt plaats van 30 mei tot en met 3 juni. Onder de tientallen artiesten van deze editie vallen alvast op: Björk, the Cure, Franz Ferdinand, Rufus Wainwright en St. Etienne. Kijk voor een compleet up-to-date overzicht even op de website van Primavera Sound.

Een dagticket kost 75 euro en een abonnement voor het hele festival 190 euro. Bovenop deze prijzen komt nog een boekingskost. Je kunt tickets onder andere aankopen in de Discos Paradiso shop (Carrer de Ferlandina nr 39) en de Adidas shop (Carrer d’Avinyó nr 6) of online via Codetickets, Atrápalo.com en ServiCaixa. Volledige arrangementen, inclusief verblijf, zijn te reserveren via de website van San Miguel Primavera Sound 2012.

donderdag 5 april 2012

De 10 mooiste apotheken van Barcelona

Het is algemeen bekend dat er in Barcelona prachtige gebouwen te bewonderen zijn, maar weet je dat er tussen die panden ook heel wat apotheken staan die meer dan de moeite waard zijn? In deze post zet ik 10 apotheken op een rij die stuk voor stuk een pareltje zijn van de modernistische architectuur uit het einde van de 19de en begin 20ste eeuw of van de novecentistische architectuur die daarop volgde.

Aan de Carrer del Comte Borrell nr 133 ligt de Farmàcia Madroñal. Deze apotheek bestaat sinds 1901. Het gebouw bevat nog steeds elementen van het begin van de vorige eeuw waaronder een opvallende lantaarn in smeedijzer. Deze rode lantaarn gaf indertijd aan dat er een apotheek gevestigd was.

Apotheek Puigoriol
Een tweede aanrader is de Farmàcia Puigoriol in de Carrer de Mallorca nr 312. Typisch aan deze apotheek is de buitenbetimmering met de kenmerkende gebogen modernistische vormen.

De Farmàcia Enrich is sinds 1902 gevestigd in de Carrer de Muntaner nr 83. Aan de ingang valt het ijzerwerk op dat gebruikt werd bij de deur en de ramen. De gewelfde vormen aan de bovenkant van de gevel staan in contrast met de rechte lijnen van de gevelramen. Binnen staat nog steeds de prachtige originele muurkast in hout.

Op de hoek van de Carrer de Pau Claris en de Gran Via vind je de Farmàcia Vilardell. Het modernistische interieur van deze apotheek is indrukwekkend. Het symbool van de apotheek, een beker met een slang, komt terug in de versiering van de meubelen en in het smeedwerk van de lampen die over de toonbanken hangen.

Aan nr 121 van de Rambla ligt de Farmàcia Nadal. In dit gebouw is het grootste deel van de originele novecentistische decoratie, van rond 1920, bewaard gebleven. Opvallend zijn de grote bogen boven de inkom waarin beeldhouwwerken staan.

De Farmàcia J. Bolós bevindt zich aan de Rambla de Cataluyna nr 77. Hier kun je een prachtig glasraam bewonderen waarop een boom en planten afgebeeld worden. Het interieur in mahoniehout is goed bewaard gebleven. Ook achter de toonbank kun je een glasraam zien met de afbeelding van een vaas met bloemen.

Eveneens aan de Rambla de Catalunya, aan het nummer 117, is de Farmàcia Sanchís gelegen. Het indrukwekkende interieur van dit gebouw is één van de beste voorbeelden van de Catalaanse modernistische stijl.

De gevel en het interieur van de Farmàcia Casaus, aan de Carrer d’Aribau nr 91, zijn nog steeds voor het grootste deel de originele uit 1901. De twee toegangsdeuren zijn uitgevoerd in hout en glas met eenvoudige geometrische versieringen.

Aan de Carrer de Sant Pere Més Baix nr 52 vind je de oudste apotheek van Barcelona, de Farmacia Padrell. Bovenaan de gevel kun je de datum van de oprichting van deze apotheek zien, 1561. De glasramen van het gebouw in modernistische stijl dateren uit 1894, toen Dr. Escudé een renovatie uitvoerde. In het interieur vallen enkele barrokke meubelen op daterend van vóór die renovatie en een smeedijzeren lamp die een eerste prijs won bij de Wereldtentoonstelling van 1929.

Tot slot heb je nog de Farmàcia Ferrer Argelaguet aan de Carrer de Roger de Llúria nr 74. Dit modernistische gebouw dateert uit 1906. Het rijk versierde interieur, met kasten en toonbank in hout, is zo goed als intact gebleven. Daarnaast verdient het met kroonlijsten gedecoreerde plafond bijzondere aandacht.

In Google Maps kun je via de link De 10 mooiste apotheken van Barcelona de exacte locaties van de vermelde gebouwen terugvinden. Deze selectie is slechts een greep uit de vele apotheken in de stad met een bijzondere decoratie of architectuur. Als je een wandeling maakt door Barcelona, zul je dat ongetwijfeld merken.

maandag 2 april 2012

Natuurpark Serra de Collserola

Op de Collserola, een berg die de scheiding vormt tussen de stad Barcelona en de vallei Vallès Occidental, ligt het Parc Natural de la Serra de Collserola. Dit buitengewone park van meer dan 8.000 hectare is beschermd sinds 1987. In 2010 werd het officieel tot natuurpark uitgeroepen door de Catalaanse regering. Het gebied wordt beheerd door een consortium van ondermeer de provinciale Diputatie van Barcelona en de randgemeenten uit de Àrea Metropolitana de Barcelona op wiens grondgebied het park zich uitstrekt.

Natuurpark Collserola
De helft van de bevolking van Catalonië woont op minder dan 10 kilometer van dit natuurpark. Het is het meest uitgestrekte grootstedelijke park van de wereld, 8 keer zo groot als het Bois de Boulogne in Parijs en 22 keer zo groot als Central Park in New York. Je kunt het zonder meer de groene long van Barcelona noemen.

Het Parc Natural de la Serra de Collserola bestaat voornamelijk uit bossen. Je vindt er niet alleen 10 miljoen bomen en 1.000 verschillende plantensoorten maar ook meer dan 190 soorten gewervelde dieren. In het park liggen er een aantal gebieden met een bijzondere waarde zoals de natuurreservaten Font Groga en Rierada-Can Balasc.

Daarnaast vind je in dit park ook een groot aantal bijzondere bronnen zoals de Font de la Budellera en de Font d’en Ribes. Er liggen eveneens een aantal voormalige “masies”, een soort boerderijen. Can Coll is zo een “masia” waar je een museum kunt bezoeken over het vroegere plattelandsleven.

Regelmatig worden er in het park geleide bezoeken georganiseerd en twee avonden per maand kun je in Can Coll deelnemen aan een astronomische workshop waar je leert om sterren en sterrenbeelden te bekijken met telescopen. Voor deze activiteiten is het noodzakelijk vooraf in te schrijven.

Het natuurpark Serra de Collserola ligt op amper 15 minuten per trein vanaf het toeristische centrum van Barcelona. Om er te geraken neem je op Plaça de Catalunya treinlijn S1 of S2 van de FGC (Ferrocarrils de la Generalitat de Catalunya) tot aan het station Baixador de Vallvidrera. Op korte wandelafstand van het treinstation ligt een bezoekerscentrum waar je dagelijks van 9u30 tot 15u alle informatie kunt verkrijgen over de diverse activiteiten en fiets- en wandelroutes.

Kijk voor meer informatie even op de website van het Parc Natural de la Serra de Collserola.