vrijdag 31 augustus 2012

Wolkenkrabbers in de Olympische Haven

Twee van de bekendste iconen van Barcelona zijn de torengebouwen aan de Olympische Haven, de Torre Mapfre en Hotel Arts. Beide werden geconstrueerd naar aanleiding van de Olympische Spelen van 1992 en zijn symbolen geworden van de urbanistische vernieuwing van de stad in die periode. Het zijn de hoogste gebouwen van Catalonië.

Wolkenkrabbers Barcelona
Hotel Arts werd opgericht tussen 1991 en 1992. Het gebouw is 154 meter hoog en bestaat uit 44 verdiepingen. De toren werd ontworpen door de architect Bruce Graham en bestaat uit groen- en grijsgekleurd glas en een externe structuur van wit metaal. Tijdens de Olympische Spelen was er een Bed & Breakfast gevestigd. In 1994 opende er het luxehotel van Ritz-Carlton. Naast een vijfsterrenhotel bevat het gebouw ook 28 luxeappartementen op de bovenste verdiepingen. Op de topverdieping bevindt zich een restaurant van de chef Sergi Arola, een oud-leerling van de beroemde kok en gastronoom Ferran Adrià.

De Mapfre-toren is eigendom van de verzekeringsmaatschappij met dezelfde naam. Het gebouw is eveneens 154 meter hoog en telt 42 verdiepingen. Er bevinden zich ondermeer 40.000 m2 kantoren van Mapfre en andere bedrijven. Op de benedenverdieping is een winkelcentrum gelegen. Het gebouw werd opgericht in 1992 en ontworpen door de architecten Iñigo Ortiz i Enrique de León. De toren ziet er uit als een gigantische spiegel waarop de grond gereflecteerd wordt.

Vlak naast deze twee wolkenkrabbers bevindt zich een reusachtige goudgekleurde vis van de hand van de Canadees-Amerikaanse architect Frank Gehry, ondermeer bekend van het Guggenheim Museum in Bilbao. Deze constructie van 35 bij 56 meter is vervaardigd uit steen, staal en glas. De koperkleurige metalen platen die de schubben van de vis voorstellen zorgen ervoor dat de sculptuur fel weerkaatst in het zonlicht.

dinsdag 28 augustus 2012

Hotel España alias Fonda España

In de Carrer de Sant Pau nrs 9-11, vlakbij de Rambla, is het Hotel España gelegen. Het staat ook bekend onder de naam Fonda España. Het gebouw dateert uit de 19de eeuw en is vooral beroemd omwille van de modernistische decoratie die enkele decennia na de bouw werd aangebracht door de architect Lluís Domènech i Montaner.

Hotel España
De twee broers Joan en Pau Riba openden het eenvoudige pension Fonda España in het jaar 1850. De zaken gingen bijzonder goed en er werd enige decennia later besloten om het pension om te vormen tot volwaardig hotel. Voor de renovatie werd de modernistische architect Lluís Domènech i Montaner aangetrokken. Hij werkte hierbij samen met belangrijke kunstenaars van de modernistische beweging. Het project werd afgerond in 1903.

Hoewel enkel het interieur van het gebouw moest vernieuwd worden, ging de architect bijzonder grondig te werk. De inkomhall van Hotel España werd voorzien van marmeren zuilen, verlichting in messing en sgraffiti (gekraste en ingekleurde lijntekeningen). In de salons van het gebouw kun je mozaïeken met bloemmotieven bewonderen op de muren en plafonds en een albasten haard van vijf meter hoog van de bekende beeldhouwer Eusebi Arnau.

Hotel España beschikt ook over een restaurant. Daar vind je eveneens een uitgebreid versierd interieur. Indertijd was deze zaal gekend onder de naam La Peixera en nu als Saló de les Sirenes. De sgraffiti hier zijn van de hand van de beroemde schilder Ramon Casas. Het meest opvallend hier zijn echter het latwerk en de keramische tegels met de schilden van diverse Spaanse steden. Deze tegels zijn afkomstig van de fabriek Cristòfol Guillamont d’Alcora die later soortgelijke tegels zou produceren voor het Hospital de la Santa Creu i Sant Pau.

In het restaurant van Fonda España kun je terecht voor de Catalaanse mediterrane keuken. De kostprijs per maaltijd ligt rond de 25 euro. Op het dakterras van het gebouw, dat Alaire Ramblas wordt genoemd, kun je elke dag terecht van 16 tot 23 uur voor ondermeer tapas en cocktails.

Er worden in dit hotel-restaurant ook rondleidingen met gids georganiseerd waaraan je kunt deelnemen voor 5 euro. Gasten van het hotel en het restaurant betalen slechts de helft. Kijk voor de data en uren van de bezoeken even op de website van Hotel España.

vrijdag 24 augustus 2012

Gezond hapje in Casa Danone

Wist je dat het bedrijf Danone werd opgericht in Barcelona? Dat gebeurde in 1919 door Isaac Carasso. De naam Danone is trouwens afgeleid van de naam van de eerste zoon van de stichter, “Daniel”.

Casa Danone
Ter gelegenheid van de 90ste verjaardag van het merk opende Danone op 20 april 2009 aan de Avinguda Diagonal te Barcelona zijn eerste winkel en eetgelegenheid voor het grote publiek. In de bar van dit Casa Danone kun je een grote variëteit aan yoghurtproducten proeven, in het restaurant worden gezonde menu’s aangeboden en in het bijhorende museum wordt de geschiedenis van de yoghurt verteld.

Casa Danone bevindt zich aan de Avinguda Diagonal nr 477, vlakbij de Plaça de Francesc Macià. De openingsuren zijn: maandag tot vrijdag van 10 tot 24 uur en zaterdag van 11 tot 24 uur. Kijk voor meer informatie over deze originele eetgelegenheid even op de webpagina van Casa Danone.

En voor diegenen die graag wat meer willen weten over de geschiedenis van dit bedrijf...

Danone was eerst een kleine fabriek in de Carrer dels Àngels nr 16, in de Barcelonese wijk El Raval, waar yoghurt werd bereid op ambachtelijke wijze. Oorspronkelijk werd die enkel verkocht in apotheken in Barcelona. De yoghurt werd ’s nachts geproduceerd en ’s morgens vroeg in gekoelde potten naar de apotheken gebracht zodat de klanten ze daar op tijd konden afhalen voor het ontbijt.

In 1929 verhuisde het bedrijf naar Frankrijk. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verplaatste Daniel Carasso, de zoon van de stichter, het bedrijf naar New York om te ontsnappen aan de Jodenvervolging. Daar ging hij een samenwerking aan met de Zwitser-Spanjaard Joe Metzger. Hierbij veranderden ze de naam van de onderneming in “Dannon” omdat dat Amerikaanser klonk.

In 1951 keerde Daniel terug naar Parijs om de Spaanse en Franse tak van het bedrijf te leiden. Het Amerikaanse onderdeel van de onderneming werd in 1959 verkocht.

Twee jaar later ging Danone samen met de Franse kaasproducent Gervais. In 1973 fusioneerde Gervais Danone op haar beurt met een bedrijf dat oorspronkelijk glas produceerde maar dat in de jaren 1970 werd omgevormd tot voedingsbedrijf, Boussois-Souchon-Neuvesel (BSN).

In de loop der jaren werden andere voedingsbedrijven opgekocht waaronder de bierproducent Kronenbourg, de waterproducent Evian en de koekjesfabrieken General Biscuit en Nabisco. In 1994 werd de onderneming omgedoopt in Groupe Danone. De activiteiten waren voortaan onder te verdelen in zuivelproducten, dranken en graanproducten.

Sinds 1999 werden diverse bedrijfsonderdelen (opnieuw) verkocht, waaronder de koekjesafdeling aan Kraft in 2007. Tegenwoordig ligt de focus van Danone op “welzijn en gezondheid” en dit is duidelijk te merken in het Casa Danone.

dinsdag 21 augustus 2012

Tocht met klassieke zeilboot

In één van mijn vorige posts had ik het over boottochten die je langs de Barcelonese kust kunt maken met de “golondrinas”. Het is daarnaast ook mogelijk om Barcelona vanop zee te bewonderen tijdens een bootreis met een indrukwekkend klassiek zeilschip. Het gaat hier om El Cyrano, een replica van een brigantijn, een zeilschip met twee masten uit de 18de eeuw.

Cyrano Barcelona
De anderhalf uur durende tocht begint aan de kade vlakbij het winkelcentrum Maremàgnum en voert je langs de kust via Hotel W tot aan het strand van Barceloneta. Een kaartje kost 15 euro. Studenten en gepensioneerden betalen 13 euro en kinderen van 4 tot 10 jaar 8 euro. De boot vaart af van dinsdag tot en met zaterdag om 13u15, 16u15 en 18u45. Op zondag zijn er tochten om 12u15, 16u15 en 18u45.

De aanlegplaats van El Cyrano is gemakkelijk te bereiken per metro (halte Drassanes van lijn L3), per bus (lijnen 14, 18, 19, 36, 38, 40, 57, 59 en 64) of met de Bus Turístic. Meer informatie kun je nalezen op de website van El Cyrano Barcelona.

vrijdag 17 augustus 2012

Rambla de Catalunya

Een aangename winkel- en wandelstraat in het centrum van Barcelona is de Rambla de Catalunya. Deze laan vertrekt aan Plaça de Catalunya en loopt parallel met de Passeig de Gràcia tot aan de Avinguda Diagonal. De boulevard is als het ware een verlengstuk van de Rambla die aan de andere kant van Plaça de Catalunya ligt in de richting van de haven.

Rambla Catalunya
Aan beide zijden van de Rambla de Cataluyna bevinden zich voetpaden en in het midden van de laan is er een wandelzone met terrasjes. Naast veel boetieks, delicatessenzaken, cafés en restaurants vind je er een aantal beeldhouwwerken waarvan het bekendste ongetwijfeld “La Girafa Coqueta” (“De Bevallige Giraf”) is.

Bovendien kun je hier veel prachtige modernistische huizen bewonderen waaronder de volgende zeker de moeite waard zijn om even stil bij te blijven staan:

- Casa Dolors Calm (nr 54) uit 1903 van de architect Josep Vilaseca i Casanovas met een opvallende gevelgalerij in hout en glas

- Casa Juncosa (nr 78) uit 1909 van Salvador Viñals i Sabaté dat erg doet denken aan Gaudí’s gebouwen zoals Casa Calvet

- Casa Francesc Farreras (nr 86) uit 1899 van Josep Pérez i Terraza met een bijzonder dak in piramidevorm

- Casa Dolors Vidal de Sagnier (nr 104) uit 1894, een realisatie én de voormalige residentie van de architect Enric Sagnier i Villavecchia

- Casa Serra (nr 126) uit 1908 van Josep Puig i Cadafalch, inclusief toren met kegelvormig dak en versierd met diverse sculpturen, waar sinds 1987 de Diputatie van Barcelona zetelt

- Casa Llorenç Armengol (nr 125) uit 1900 van Adolf Ruiz i Casamitjana met neogotische elementen

- Farmàcia Bolós (nr 77) uit 1902 van Antoni de Falguera i Sivilla en Josep Domènech i Estapà, één van de mooiste apotheken van Barcelona

- Casa Fargas (nr 47) uit 1904 van Enric Sagnier i Villavecchia met in de gevel galerijen met een opvallende golvende vorm

- Casa Heribert Pons (nrs 19-21) uit 1909 van Alexandre Soler i March waar momenteel het departement Economie en Financiën van de Catalaanse regering is gevestigd

- Casa Pia Batlló (nr 17) uit 1896 van Josep Vilaseca i Casanovas met torens op de hoeken, niet te verwarren met Casa Batlló op de Passeig de Gràcia

Naast deze modernistische gebouwen vind je aan nummer 115 ook de kerk van La Mare de Déu de Montsió. Dit middeleeuwse gebouw uit de 14de-15de eeuw werd tussen 1882 en 1890 verhuisd van aan de Portal de l’Àngel, aan de andere kant van Plaça de Catalunya. De architect Joan Martorell herbouwde de kerk aan de Rambla de Catalunya en voerde hierbij ondermeer aanpassingen uit aan het schip en construeerde een nieuwe neogotische gevel.

Kortom, de Rambla de Catalunya verdient zeker een bezoekje tijdens jouw verblijf in Barcelona!

maandag 13 augustus 2012

Hoogtepunten van Gaudí in 4D

Vlakbij Parc Güell kun je sinds kort G Experiència bezoeken, een centrum met een virtueel museum, een winkel en een zaal waar in 4D een spectaculair audiovisueel beeld wordt geschetst van de modernistische architect Antoni Gaudí.

Gaudí Experiència
In het 700 m2 grote complex staat de Gaudí-boetiek centraal waar je ondermeer een assortiment producten vindt geïnspireerd op het audiovisuele programma van het centrum. Rondom bevindt zich het museum met maquettes en interactieve aanraakschermen in 9 talen waaronder Engels, Frans en Duits.

Hoogtepunt van G Experiència is echter het audiovisuele spektakel in 4D met 7.1 Surround Sound, waarbij de stoelen zich mee bewegen met de gebeurtenissen op het scherm en er gebruikt wordt gemaakt van lucht- en watereffecten. Je kunt ervaren hoe Gaudí geïnspireerd werd door de natuur, bijvoorbeeld aan de hand van een bos dat verandert in pilaren, een dak dat een drakenhuid onthult, enzovoort...

G Experiència is gelegen aan de Carrer Larrard nr 41. De dichtstbijzijnde metrostations zijn Vallcarca en Lesseps (lijn 3). Als je de Bus Turístic neemt, is de halte aan Parc Güell de beste afstapplaats.

Het complex is van 1 april tot 31 oktober alle dagen geopend van 10 tot 20 uur en van 1 november tot 31 maart van 10 tot 18 uur. De laatste audiovisuele show start een half uur voor het sluiten van het centrum. Een kaartje kost 9 euro maar voor kinderen jonger dan 14 en 65-plussers bedraagt de toegangsprijs 7,50 euro. Houd er rekening mee dat de show niet wordt aanbevolen aan kinderen jonger dan 6 jaar.

Kijk voor meer gedetailleerde informatie ook even op de website van Gaudí Experiència.

vrijdag 10 augustus 2012

Casa Calvet

Aan de Carrer de Casp nr 48 staat Casa Calvet, een gebouw met vijf verdiepingen ontworpen door de modernistische architect Antoni Gaudí. Hij bouwde het huis tussen 1898 en 1900 voor een textielfabrikant. De kelder- en benedenverdieping waren bestemd voor de textielhandel en de andere etages deden dienst als woonst.

Casa Calvet
Over het algemeen wordt dit gebouw beschouwd als het meest conservatieve werk van Gaudí. Dit heeft ongetwijfeld te maken met het feit dat het huis geconstrueerd moest worden tussen twee oudere, reeds bestaande gebouwen en dat de wijk waarin het werd opgetrokken eerder conservatief en traditioneel was.

De symmetrie en het evenwicht in het ontwerp van Casa Calvet is inderdaad a-typisch voor het werk van Gaudí. Daarnaast zijn er wel een aantal modernistische kenmerken aan het huis, zoals de gegolfde vormen van de balkons en de galerij boven de ingang. De kolommen naast de toegang doen denken aan garenklossen en verwijzen naar de textielhandel van de opdrachtgever Calvet.

De gevel is uitgevoerd in hardsteen afkomstig van Montjuïc en de balkons zijn afgewerkt met smeedijzer. Aan de gegolfde top van de gevel staan smeedijzeren kruisen en hangen de beeldhouwwerken van de drie patroonheiligen van het geboortedorp van de heer Calvet, Vilassar de Dalt.

Op de galerij boven de ingang hangt ondermeer een grote “C” wat staat voor de eerste letter van de naam van de eigenaar, een olijftak, symbool voor de vrede, een cipres, symbool voor de gastvrijheid, en een schild van Catalonië. Bovenaan de galerij bevinden zich twee Hoornen des Overvloeds en een ijzeren railing gedecoreerd met paddenstoelen, een eerbetoon aan de hobby van de eigenaar, de mycologie of paddenstoelenleer.

Op de toegangsdeur valt de smeedijzeren klink op in de vorm van een Grieks kruis. Deze werd vervaardigd door Joan Oñós, die vaak samenwerkte met Gaudí. Deze laatste ontwierp eveneens het meubilair van het huis, met naturalistische vormen. Meubelen uit de woonkamer bevinden zich momenteel in het Casa Museu Gaudí in Parc Güell.

Op de benedenverdieping van Casa Calvet is momenteel een prachtig, sfeervol restaurant gevestigd met dezelfde naam. Houd er rekening mee dat de prijzen nogal aan de hoge kant zijn maar de kwaliteit van het eten en de service is uitstekend. Het restaurant is alle dagen geopend behalve op zon- en feestdagen.

dinsdag 7 augustus 2012

IJsbar aan het strand

Als je even genoeg hebt van de zomerse temperaturen kun je in Barcelona langs gaan in IceBarcelona, een ijsbar aan het strand vlakbij de Olympische haven. De temperatuur bedraagt hier steeds tussen de 2 en 10 graden onder nul. Het design interieur, waaronder de meubelen en de bar, bestaat volledig uit ijs. Je kunt er ook ijssculpturen bewonderen. Regelmatig wordt het interieur van de bar volledig veranderd.

IceBarcelona
In IceBarcelona worden ondermeer bier, sapjes en cocktails geserveerd. En als je genoeg hebt van de ijzige kou, kun je bekomen op het terras van het café, waar je van een prachtig zeezicht kunt genieten. In de toegangsprijs van 15 euro is een consumptie inbegrepen én het gebruik van een jacket en handschoenen. Kinderen tot 7 jaar betalen 7,50 euro. In principe duurt een bezoek ongeveer 45 minuten maar je mag er blijven zolang je wilt.

IceBarcelona is gelegen aan de Passeig Marítim de la Barceloneta, op de hoek met de Carrer de Ramon Trias Fargas. Het dichtstbijzijnde metrostation is Ciutadella-Vila Olímpica (lijn L4) en vlakbij bevinden zich de bushaltes van lijnen 10, 59 en 71. De openingsuren zijn: elke dag van 12 uur ’s middags tot 3 uur ’s nachts. Let wel op dat minderjarigen slechts worden toegelaten tot 23 uur.

Als je met een groep(je) naar deze ijsbar wil, is op voorhand reserveren aangewezen. Dat kun je via de website van IceBarcelona. Daar vind je nog meer informatie en ook een heleboel foto’s van de bar.

vrijdag 3 augustus 2012

Reuze uil op het dak

Op het kruispunt van de Avinguda Diagonal en de Passeig de Sant Joan staat op het dak van een hoekgebouw een groot bord in de vorm van een uil met lichtgevende ogen. Oorspronkelijk was dit een reclamepaneel van de firma Ròtuls Roura, een bedrijf gespecialiseerd in uithangborden. Het werd in het begin van de jaren 70 geplaatst.

Uil Diagonal
Toen in 2004 een stedelijke verordening de wildgroei van reclamepanelen wou tegengaan, mocht de uil toch blijven staan omdat die was uitgegroeid tot een soort icoon in Barcelona. Voorwaarde was wel dat het bord goed moest onderhouden worden en dat de verlichting van de ogen van de uil goed moest blijven functioneren.

Eind 2011 werd het bord volledig opgeknapt en de oorspronkelijke verlichting van de ogen werd vervangen door energiezuinige LED-lampen. Het bedrijf Verona Comunicació neemt het onderhoud van de uil tot 2022 voor haar rekening. Ze ging deze verbintenis aan in ruil voor de toelating om een reclamebord te plaatsen voor het telefoniebedrijf Movistar aan het kruispunt van de Gran Via met de Carrer de la Llacuna.

Ga, als je de gelegenheid hebt, zeker eens ’s avonds of ’s nachts langs deze sympathieke reuze uil. Je zult merken dat hij af en toe knipoogt!