Om een idee te geven van het intensieve gebruik van de metro in Barcelona even volgende cijfers: in 2009 waren er 405,1 miljoen passagiers, dat zijn er 1.109.863 per dag. Voortdurend wordt het netwerk uitgebreid. Sinds december 2009 zijn er zelfs, op de lijnen L9, L10 en L11, metrostellen in gebruik die volledig automatisch functioneren, dus zonder chauffeurs.
De metro in Barcelona rijdt van maandag tot en met donderdag en op zon- en feestdagen van 5 tot 24u en op vrijdag en op de vooravond van feestdagen van 5 tot 2u. Op zaterdag en op de vooravond van 1 januari, 24 juni, 15 augustus en 24 september rijdt de metro de hele nacht door. Op 24 december sluit de metro om 23u.
Tickets voor de metro zijn geldig op alle vervoermiddelen van de ATM, de Autoritat del Transport Metropolità. Dat houdt in: metro, bus, tram, lokale trein en de funiculars van Montjuïc en Vallvidrera. Het netwerk van het openbaar vervoer in Barcelona is verdeeld in 6 zones en de prijzen van de tickets hangen af van het aantal zones dat je doorkruist. Het grootste deel van de toeristische bezienswaardigheden bevindt zich in zone 1.
Je kunt de meeste tickets aankopen via de loketten en automaten van de metro-, tram- en treinstations, in de grotere busstations, in de terminals van ServiCaixa (van de bank LaCaixa), in tabaks- en loterijwinkels en in de kiosken.
Naast het enkele ticket heb je een tienrittenkaart. Deze kan door verschillende personen tegelijk gebruikt worden en is vanaf de eerste validatie onbeperkt geldig (tenminste tot de volgende tariefwijziging). Je kunt ook kiezen voor een ticket dat 1 dag onbeperkt geldig is. Hier kan maar één persoon tegelijk gebruik van maken. Je hebt eveneens een ticket voor 1 maand, eveneens door één persoon tegelijk te gebruiken.
Daarnaast bestaan er nog andere tarieven zoals bijvoorbeeld een biljet voor 3 maanden, een biljet voor 50 ritten (te verbruiken binnen 30 dagen), een familieticket met 70 ritten (te verbruiken binnen 30 dagen) en een jongerenkaart (geldig voor 90 dagen, voor passagiers jonger dan 25 jaar).
Ik geef hierbij even een overzicht van de meest gebruikte tickets met hun prijzen voor 2011:
Zone 1 | Zone 2 | Zone 3 | Zone 4 | Zone 5 | Zone 6 | |
Enkel biljet | 1,45 | 2,15 | 3,05 | 4,05 | 5,15 | 6,05 |
Tienrittenkaart | 8,25 | 16,40 | 22,35 | 28,70 | 33,00 | 35,10 |
Biljet 1 dag | 6,20 | 9,75 | 12,25 | 13,80 | 15,65 | 17,50 |
Maandabonnement | 51,00 | 73,60 | 99,45 | 118,00 | 135,50 | 145,00 |
Ik wil ook nog vermelden dat bij een tienrittenkaart je maximum 3 verschillende transportmiddelen mag gebruiken tijdens één reis. Het ticket moet bij elke overstap gevalideerd worden maar zal geen extra reis aantikken als je je houdt aan de volgende maximum overstaptijden: 1u15 bij een kaartje voor 1 zone, 1u30 voor 2 zones, 1u45 voor 3 zones, 2u voor 4 zones, 2u15 voor 5 zones en 2u30 voor 6 zones. Bij een kaartje geldig voor 1 dag, 1 maand,… kun je uiteraard onbeperkt overstappen.
Tot slot nog even dit. Speciaal voor toeristen bestaan er ook tickets voor 2, 3, 4 of 5 dagen, eveneens geldig op metro, bus, tram en lokale trein. Ze zijn weliswaar enkel verkrijgbaar voor zone 1. De prijzen voor 2011 zijn als volgt: 11,50 euro voor 2 dagen, 16,50 euro voor 3 dagen, 21 euro voor 4 dagen en 25 euro voor 5 dagen. Deze biljetten zijn onder andere te koop aan de loketten van de metrostations en in de kantoren van de Toeristische Dienst van Barcelona.